Alpaca is een spaans woord wat onstaan is door de Aymara genaamd Alpuca of de Quechue naam pacos of pacochas. De Aymara en de Queche mensen zijn de traditionale eigenaars van Alpacas.
De kamelenfamilie is onderverdeeld in 6 soorten.
1. Lama guanicoe Guanaco
2. Lama glama Lama
3. vicugna Vicuna
4. Vicugna pacos
5. Camelus Dromedarius Dromedary Camel
6. Camelus Bactriahus Bactrian camel
De voorouders van de hedendaagse kamelenfamilie is onstaan in Noord Amerika tussen 11 en 9 miljoen jaar geleden. Het verhaal van de kamelen begon in Zuid Amerika drie miljoen jaar geleden toen er een wilde vorm werd ontdekt namelijk de Hemiauuchenia en de palaeo lama die leken op een guanaco met een veel te lange nek. De voorouders van de hedendaagse Alpacas zijn de lama en de Vicugna.
De voorouders in amerika zijn ongeveer 11000 jaar geleden uitgestorven.
Uiteindelijk bleef de lama ( De wilde guanaco ) en de Vicugna ( Wilde vicugna ) over.
Deze twee soorten zijn de enigen overlevende van de wilde vorm in Amerika.
We weten nou voor 100 % zeker dat de wilde vorm van de Alpacas is de vicuna en de Alpaca naam
is vicuna pacos en niet meer langer lama pacos.
De incas de herders en hun dieren liepen dagen rond en ruilde hun goederen om voor eten. Deze levenswijze werd bruut verstoord toen het inca rijk in 1438-1532 werd veroverd door de spaanse veroveraar Francisco Pizarro met 200 man maakte hij een eind aan het incarijk
Na de spaanse verovering namen de soldaten al de indiaanse kleding en verkochtdeze weer voor hele lage prijzen. Alle lamas en Alpacas werden vermoord.
Van de Alpaca en de lama populatie bleef er weinig over.
200 jaar na de spaanse verovering werd de Alpaca weer geintroduceerd in Europa.
In 1983 is er voor het eerst een groep Alpacas geexporteerd.
De dieren werden van Chili,Bolivia en Peru geexporteerd en werden doorverkocht aan de landen als de United States,Australie, Canada, New zeeland,United kingdom, Polen, Nederland,zwitserland,Duitsland,Frankrijk,Italie,Iserael en zuid Afrika.
